Velenje in Esslingen krepita dolgoletno sodelovanje
V Velenju gostimo delegacijo partnerskega mesta Esslingen am Neckar, ki jo vodi župan Matthias Klopfer. Z županom Mestne občine Velenje Petrom Dermolom in sodelavci so se pogovarjali predvsem o gospodarskem prestrukturiranju in izzivih, ki jih spremembe tradicionalnih industrij prinašajo obema mestoma. Velenje se pripravlja na izstop iz premogovništva, širša regija Stuttgart pa na velike spremembe v avtomobilski industriji, zato želimo okrepiti izmenjavo izkušenj pri ustvarjanju novih delovnih mest, privabljanju investicij in zagotavljanju perspektive za mlade. Pomemben del pogovorov smo namenili tudi razvoju turizma ter konkretnim možnostim nadaljnjega sodelovanja med mladimi, šolami, kulturnimi in športnimi ustanovami ter gospodarstvom. Dolgoletno partnerstvo želimo v prihodnje nadgraditi tudi s skupnimi evropskimi projekti in tesnejšim povezovanjem organizacij ter podjetij iz obeh mest.
Gostom smo predstavili razvoj Velenja in velike spremembe, ki mesto čakajo ob prestrukturiranju regije. Velenje mora v prihodnjih letih nadomestiti delovna mesta, povezana s premogovništvom in tradicionalno industrijo, zato veliko pozornosti namenjamo diverzifikaciji gospodarstva, privabljanju novih investitorjev ter ustvarjanju kakovostnih delovnih mest, zaradi katerih bodo mladi svojo prihodnost lahko gradili v Velenju.
Podobne izzive poznajo tudi v Esslingenu. Župan Matthias Klopfer je predstavil proces gospodarske transformacije širše regije Stuttgart, ki jo močno zaznamuje avtomobilska industrija. Tudi tam se soočajo s spremembami na trgu dela, pritiskom na podjetja, visokimi cenami stanovanj in vprašanjem, kako v mestu zagotoviti dovolj prostora za nadaljnji gospodarski razvoj. Prav podobnost izzivov odpira možnosti za izmenjavo izkušenj in dobrih praks med mestoma.
Pomembna tema srečanja je bil tudi turistični razvoj Velenja. Predstavili smo razvoj območja ob Velenjskem jezeru, prizadevanja za podaljševanje bivanja obiskovalcev ter načrte za širitev nastanitvenih in športno-rekreacijskih zmogljivosti. Tudi Esslingen krepi predvsem poslovni turizem, pri katerem pomembno vlogo igrajo številna mednarodna podjetja v regiji.
Velenje in Esslingen povezuje dolgoletno sodelovanje, posebno mesto pa imajo mladi, šole in kultura. Med najstarejšimi in najbolj živimi povezavami so izmenjave med pevskimi zbori, ki potekajo že desetletja.
Obe mesti želita takšne povezave še okrepiti. Priložnosti vidimo v novih šolskih in mladinskih izmenjavah, športu, kulturi ter skupnih evropskih projektih. Želimo pa si tudi več neposrednega povezovanja podjetij in drugih organizacij iz obeh mest.
Delegacija Esslingena je med obiskom podrobneje spoznala tudi Velenje. Po uradnem sprejemu si je ogledala staro mestno jedro in Velenjski grad, v nadaljevanju pa tudi območje Velenjske plaže in Viste, kjer se je seznanila z razvojem turizma in trajnostno prenovo nekdanjega rudarskega območja.
Mesti imata kljub različnim okoljem številne skupne izzive in predvsem veliko priložnosti za nadaljnje sodelovanje. Partnerstvo želimo tudi v prihodnje graditi s konkretnimi projekti, ki bodo povezovali ljudi in prinašali koristi obema mestoma.
